Jeste li ikada iskusili paranormalne događaje poput napada demona i posjete duhova ili ste bili uvjereni da su vas oteli izvanzemaljci? Ništa od toga se zapravo nije dogodilo, nego ste jednostavno tijekom spavanja doživjeli paralizu sna ili halucinacije u snu.
Paraliza sna je nemogućnost pomicanja cijelog tijela za vrijeme spavanja, dok je s druge strane osoba potpuno svjesna svega oko sebe. Za to se vrijeme može dogoditi da osoba oko sebe vidi demone, duhove ili bilo kakve druge zastrašujuće stvari, a ne može učiniti ništa kako bi se pomaknula, ustala ili napravila bilo što drugo. Uz to, neki ljudi imaju osjećaj kao da im netko sjedi na grudima ili ih izvlači iz njihova vlastitog tijela. Iako je riječ o iskustvu koje nije nimalo ugodno, radi se o sasvim bezopasnoj i normalnoj pojavi koju veći broj ljudi doživi barem jednom tijekom života.
Paraliza sna se može pojaviti kada osoba polako tone u san ili kada se naglo probudi. Inače su mišići tijela kada nastupi REM faza sna paralizirani kako bi se spriječile ozljede, ali znanstvenici do sada nisu uspjeli sa sigurnošću utvrditi zašto se ovo događa i za vrijeme paralize sna, dok je osoba budna i svjesna. Međutim, potvrđeno je da se paraliza sna odvija i u REM fazi, ubrzo nakon što je osoba legla na spavanje i preskočila sve ostale faze sna koje prethode REM fazi.
Učestalo pojavljivanje paralize sna može biti uzrokovano većim stresom, ležanjem na leđima prilikom uspavljivanja te bilo čim što dovodi do odstupanja od uobičajenog ritma, poput ispijanja velikih količina alkohola ili kofeina, noćnog rada ili jet lega.
Iako je paraliza sna jedan od simptoma narkolepsije, može se javiti i kod zdravih osoba. Istraživanja su pokazala da je 20 – 60% populacije iskusilo paralizu sna barem jednom tijekom života, a 5% ljudi se suočilo s uznemirujućim simptomima poput slušnih ili vizualnih halucinacija (glasovi, koraci, sjene…). Neki od njih su spominjali kako su imali osjećaj da im netko leži grudima ili leđima i otežava disanje.
Veći broj ljudi je otkrio kako su tijekom paralize sna imali osjećaj kao da se u njihovoj prisutnosti nalaze duhovi ili izvanzemaljci te da su se osjećali kao da lete, padaju ili kao da ih netko vuče van iz vlastitog tijela.
Svi ti prizori i osjećaju djeluju zastrašujuće pa tako većina ljudi ima veliki strah od spavanja, toliki da se sljedećih nekoliko noći boje zaspati. Međutim, ovi napadaji su potpuno bezopasni i uglavnom traju samo nekoliko sekundi.